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Champagne Taittinger
28 juillet 2009
Nous avions le choix entre différentes caves à visiter mais toutes sont sur rendez-vous à l’exception de la Taittinger. Et c’est une excellente chose car il parait que c’est l’une des plus belles caves de Champagne.
Blason Taittinger à la porte d’entrée
En parfait débutant, je tente ici un classement des « meilleurs » champagnes en fonction de ce que j’ai entendu.
- Cristal Roederer
- Dom Pérignon
- Veuve Cliquot
- Moët & Chandon
- Tattinger
- Ruinart
- Krug
Les caves sont situés à différents niveaux. Le premier niveau se passe à -12 mètres et une température de 12 °C. Ces caves en craie ont été creusées par les Romains pour la construction d’édifices. Les moines ont profiter des galeries pour conserver leur vin au frais. La craie (comme celle utilisée pour les tableaux d’écoliers) absorbe parfaitement l’humidité. Le dessus des caves est construit en forme de pyramide.
Le dessus des caves a une forme pyramidale
Selon le guide, le remuage se fait encore et toujours à la main. Deux personnes attitrées à cet exercice, remuent 8 000 bouteilles par heure. Faut-il le croire quand les gyropalettes sont nettement plus performantes surtout pour les grosses productions ?
Bouteilles sur pupitre
Bouteilles sur latte
Pour ce qui est des cépages, le champagne c’est toujours avec trois cépages: le chardonnay (raisin blanc), le pinot noir (raisin noir) et le pinot meunier (raisin noir). On appelle « blanc de blanc » un champagne fait à 100 % de raisins blancs et « blanc de noir » pour un dosage exclusivement à base de raisins noirs.
Le chardonnay encore vert
Cinq pourcents de la production est réservée dans des futs de chêne. La maison ne souhaite pas faire plus car cette méthode donne un vin puissant et ce n’est pas ce qui est recherché. Cinquante pourcents du raisin vient de leurs propres vignobles. Comme le veut la réglementation, la cueillette est faite à la main par 800 saisonniers. Soixante pourcents du vin est exporté, essentiellement vers la Grande-Bretagne.
Il arrive que certaines années, le temps soit exceptionnel. Ca été le cas en 1928 et 1976 qui sont des années prestige. Plus récemment, 2003 a connu une très forte canicule suivi de pluie. La première récolte en août a donné un champagne de très bonne qualité. Dès lors que l’assemblage se fait avec des raisins d’une même année, on parle de « millésime ». Ces bouteilles restent plus longtemps en cave: 6 à 8 ans contre 3 à 4 ans pour les autres bouteilles. Les vins de prestige peuvent rester 10 ans sous terre. Naturellement, le vieillissement influence le prix du mousseux.
Le champagne n’est pas un vin de garde. Il ne s’améliore pas avec le temps puisque les levures ont été extraites. Le temps maximum de conservation correspond au temps passé en cave multiplié par deux. Pour ce qui est des grands formats (jéroboham et plus), ce sont des commandes et ils sont consommés directement.
Champagne Taittinger
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